ヒメヒカゲの数は激減で、卵を探してみた

本格的な梅雨となる前の日差しがある午後にヒメヒカゲの生息調査。フィールドに向かう休耕田の草むらで探雌飛翔をするウラギンスジヒョウモンが3個体観察でき、




1個体がアザミの花でほんの一瞬吸蜜をしてすぐに飛ぶ。当然その瞬間は記録できていない。発生のピークが過ぎて、ヒメヒカゲはあきらかに個体数が減っており、ルートセンサス調査でゆっくり歩く15分間で観察できたのは4♂3♀だけ。



それでも目の前で♀に交尾を迫る元気な♂はそれほど翅が傷んではいない。

♀が産卵する場面には出会えていないが、湿地帯のコイヌノハナヒゲに目を凝らすと、かろうじて1卵がみつかり、

その記録をとるべく撮影アングルを工夫していると、直ぐ側の枯れ草にも産卵しているのがみつかる。

その他にはオオチャバネセセリ、イチモンジセセリがケネザサの多い小道沿いで遊んでおり、

ウラナミジャノメの求愛飛翔も観察したが、撮影記録は残せず。

朝、ジャャコウアゲハの蛹を探してみた

土手の上部：県道際草むらにも蛹化している個体がいるはずで、背景にまぶしい朝日を感じながら、土手の傾斜面を登り始めた途端にノラニンジンの茎で蛹化した個体が目に入る。

以降、斜面を滑り落ちないように足を踏ん張りつつ横歩きでブッシュをかきわけて進む。まぶしい太陽光をさけるべくできるだけ高い位置からの目線で草むらをかき分けていくと、目につきにくい草むらの奥深く低い位置に黄色い蛹が次々とみつかる。

やはりトクサの茎に帯蛹となっている例が多く、2個体が隣り合って蛹化していたりする。

なかには比較的めにつきやすいトクサの茎に羽化した抜け殻があり、

はっきりと目立つ道路標識の支柱で無事に羽化した抜け殻もあって


なぜ気づかなかったのか合点がいかない。昨秋の除草作業で一度切られたアキニレが新しい枝葉をつけて再生しているちょうどその位置がウマノスズクサの自生する切れ目境界で、幼虫が何を目印として集まるのか越冬に際して多数個体が集中してこの枝部分に帯蛹となっていたのだが、この時期には1個体も蛹がついていないのがまた不思議でもある。目線をかえて道路の上側から今一度草むらをかきわけて探すと固定糸が外れかけた蛹や黒ずんで羽化が近いと思われる個体など


6個体がみつかり、さらには土手の下側裾野部分をあらためてチェックすると、昨日認めた前蛹が蛹化しており、

昨日とはながめる側を反対にして調べると新たに蛹2個体がきわめて低い位置にみつかる。


この蛹探索の最中に、今日は新鮮な♂2個体が探雌飛翔を繰り返し、あいかわらず筆者のからだにぶつかりそうになるからみ飛翔もみせてくれる。

青空の広がる空間へと風に流される様子をビデオカメラで追い続けると、太陽光線へと惹かれるような飛翔姿が記録できている。

飛び疲れると近くの児童公園へと飛んでいき、花の終わったハコネウツギや木陰となったユキヤナギの葉上で休息する。

再び探雌飛翔を始めたところで、終齢幼虫がウマノスズクサではない草にとまっているところへタッチするようなそぶりをみせる瞬間があったのだが、

ビデオカメラはずっとONだったのにズームアップモードになっていて、その珍しい瞬間の映像をキャッチできていないのが悔しい。なお、この裾野平坦部ではアカツメクサの近くでモンキチョウの♀が体温の上昇を待っているが、

このチョウは逆光がよく似合う。

花と蝶

ヒメヒカゲが花の蜜を吸うのはきわめて珍しく、加古川ではノイバラでの吸蜜が4-5回観察記録できているだけで、花に立ち寄ったとしてもストローを伸ばすことなくすぐに飛び去ってしまう。本日も、ヒメヒカゲがノイバラにとまったが蜜を吸う気配はなく、

紫色のウツボグサにとまるのを初めて観察できて、止まる瞬間から約30秒間ビデオ撮影をしてあとで確認すると、ストローは全く伸ばしていないとわかってがっかり。

そのウツボグサでしっかり蜜を吸っていたのはオオチャバネセセリで、

人の気配で飛び去ったあとも再び戻って蜜を吸っているから

よほど美味しいのか、それともこのオオチャバネセセリは一度メスに求愛をして断られており、

ふてくされて憂さ晴らしに蜜にかじりついているのかもしれない。気位の高いメスがいたすぐ近くにカキランが咲いていたが、

別の場所では5月末までに咲き終わっており、今年の植物の開花はどうも変。花とは関係ないが、今年の初見となるキマダラセセリがあまりに新鮮ピカピカできれいだったのでカメラを向けると、

10cmほどに近づいてもびくともしない最高のモデルを務めてくれた。